In Kalifornien leben etwa 35.000 Schwarzbären, aber nur 23 auffällige Blaubären.
Die Schilder, die Sie entlang der kalifornischen Autobahnen sehen – mit einem blauen Bären vor der Umrisslinie des Golden State – weisen auf die 23 California Welcome Centers im ganzen Staat hin – eine wahre Fundgrube für Erstbesucher, erfahrene Reisende und sogar Einheimische.
Die Zentren haben alle einige Dinge gemeinsam. Sie verfügen über eine große Auswahl an kostenlosen Karten, Broschüren und Reiseführern (einschließlich des California Visitor's Guide und California Road Trips ) und verkaufen in der Regel auch schöne kalifornische Souvenirs, darunter lokal hergestelltes Kunsthandwerk und Leckereien.
Sie bieten außerdem einen angenehmen, sauberen Ort für einen Boxenstopp, kostenloses WLAN und freundliche Tourismusexperten, die gerne Reisefragen beantworten und lokale Empfehlungen geben. „Jeder Mitarbeiter und Freiwillige lebt hier und die meisten von ihnen leben schon seit über 10 oder 20 Jahren hier“, sagt Matt Beurois, Betriebsleiter des California Welcome Center in Yucca Valley , in der Nähe des Joshua Tree Nationalparks . „Wir alle kennen den Park, die Nebenstraßen und die besten Plätze. Es entstehen echte Gespräche mit den Besuchern.“
Jedes California Welcome Center hat auch seinen eigenen Charakter – und einige überraschende Annehmlichkeiten. Hier sind einige Vorteile, die Sie genießen können, wenn Sie bei Ihrem nächsten Roadtrip bei einem dieser Restaurants Halt machen:
Erhalten Sie Vorschläge für Hotels oder Unternehmungsmöglichkeiten Hunderte von Kilometern entfernt.
Die Concierges des California Welcome Center können Ihnen natürlich lokale Tipps geben, aber sie alle nutzen gemeinsam eine Datenbank mit Empfehlungen aus dem ganzen Staat. Wenn Sie also in El Dorado County einen Zwischenstopp einlegen , aber weiter in Richtung San Luis Obispo County oder Greater Palm Springs möchten , können Ihnen die Mitarbeiter des California Welcome Center, El Dorado Hills , Tipps zu Unternehmungsmöglichkeiten an beiden Zielorten geben.
Buchen Sie Tickets für große Attraktionen.
Viele Welcome Center bieten den Verkauf von Eintrittskarten für lokale Attraktionen und Erlebnisse an – manchmal zu ermäßigten Preisen. Im California Welcome Center, San Francisco können Sie beispielsweise Ihre Pläne für San Francisco -Klassiker wie Alcatraz , das Aquarium of the Bay und die California Academy of Sciences buchen . Für einen fantastischen Überblick über die Stadt kaufen Sie zusätzlich Tickets für die Hop-on-Hop-off- Big-Bus-Tour, bei der Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten wie den Ferry Building Marketplace , Haight-Ashbury und den Palace of Fine Arts besuchen .
Das California Welcome Center, Oceanside bietet verschiedene Ermäßigungen und einfache Buchungsoptionen für Attraktionen wie den San Diego Zoo , LEGOLAND California und das Disneyland Resort . Fragen Sie einfach die Teammitglieder im Zentrum im Norden von San Diego County oder sehen Sie sich den Kiosk draußen an.
(Verpassen Sie nicht die lustige Fotoautomaten-Option des Kiosks, die verschiedene kalifornische Hintergründe präsentiert.)
Erhalten Sie personalisierte Empfehlungen zur Weinprobe.
Die Mitarbeiter des California Welcome Center in Santa Rosa helfen Ihnen gerne dabei, Ihre Weinverkostungstour durch Sonoma County zu planen . Sagen Sie ihnen einfach, welche Weinsorten Sie mögen und wie viel Zeit Sie haben, und sie können Ihnen die Namen passender Weingüter und Verkostungsräume in der Nähe nennen. Das Zentrum liegt am Historic Railroad Square in Santa Rosa und bietet außerdem einfachen Zugang zur 72 Kilometer langen Smart Train -Linie, die die Städte des Landkreises und Charles M. verbindet. Schulz Sonoma County Airport , sodass Ihnen die Experten vor Ort auch bei der Planung einer Reise mit der Bahn behilflich sein können.
Erleben Sie die Redwoods und beobachten Sie die Tierwelt.
Dank ihrer Lage am Highway 101 zwischen San Francisco und Crescent City können die California Welcome Centers in Eureka und Ukiah (das neueste Welcome Center des Staates) als Tor zu den majestätischen Redwoods und dem atemberaubenden Pazifik dienen. Für Letztere bietet sich auch die Möglichkeit zur Weinprobe im Mendocino County . Naturliebhaber sollten hier die Augen offen halten – die Region ist voller vielfältiger Tiere, Weißkopfseeadler und Kolibris und die saisonalen Wanderungen bieten auch die Möglichkeit zur Walbeobachtung.
Holen Sie sich eine Wegbeschreibung für eine tolle Wanderung oder eine Genehmigung für das Hinterland.
Im California Welcome Center in Auburn – direkt an der Interstate 80 zwischen San Francisco und North Lake Tahoe – geben die Concierges vor Ort häufig Empfehlungen für Wanderungen in der Nähe, zum Spielen am Lake Clementine oder zum Verkosten von Weinen auf dem Placer County Wine & Ale Trail . Das Zentrum in der Innenstadt von Auburn bietet außerdem Ausstellungen zur Geschichte der Region, die bis zum Goldrausch zurückreicht. Bringen Sie auch Ihren Welpen mit und holen Sie sich einen frischen Napf Wasser und ein paar lokal hergestellte Hundekekse.
Das California Welcome Center in Mammoth Lakes arbeitet mit dem US Forest Service und dem National Park Service zusammen, sodass Sie eine Genehmigung für den Aufenthalt in abgelegenen Gebieten erhalten oder sogar eine Bärenbox mieten können, um Ihre Lebensmittel sicher aufzubewahren.
Fliegen Sie über Knoblauchfelder.
Das California Welcome Center in Gilroy bietet ein Virtual-Reality-Erlebnis, bei dem Sie die Sehenswürdigkeiten im Themenpark Gilroy Gardens (Heimat von Fahrgeschäften wie dem Artichoke Dip und dem Garlic Twirl) besichtigen und über lokale Knoblauchfarmen fliegen können. Holen Sie sich im Zentrum Leckereien mit Knoblauch, wie Chips oder aromatisiertes Olivenöl, Stofftiere mit lächelnden Knoblauchköpfen oder – um eine andere lokale Geschmacksrichtung zu entdecken – einen Santa Clara Valley Wine Tasting Pass (im Wert von 450 $ für nur 90 $).
Machen Sie eine Tour durch die Süßwarenfabrik.
Das California Welcome Center, Fairfield , liegt direkt neben der Jelly Belly Factory im Solano County . Wenn Sie an der selbstgeführten Fabrikbesichtigung teilnehmen , sollten Sie unbedingt an der Schnitzeljagd „Sweets Trail“ teilnehmen, die im Begrüßungszentrum mit einem kleinen Preis zum Thema Golden State endet. Stöbern Sie in den Broschüren und kalifornischen Artikeln und decken Sie sich anschließend im Jelly Belly-Laden nebenan mit Süßigkeiten ein.
Erkunden Sie historische Gebäude.
Die Stadt Salinas im Monterey County ist sowohl als Heimatstadt von John Steinbeck als auch als Hauptsitz der Southern Pacific Railroad Company berühmt, die 1865 gegründet wurde, um San Francisco und San Diego zu verbinden. In seinem Depot aus dem Jahr 1872 befindet sich heute das California Welcome Center in Salinas , wo Sie die Ausstellung „Postkarten, Passagiere und Produkte“ erkunden können, die die Postkarten-Marketingkampagne der Eisenbahn im 19. Jahrhundert beleuchtet, mit der sie sowohl Landwirte als auch Besucher in die Gegend lockte.
Das California Welcome Center, Citadel Outlets , ist von seiner eigenen, einzigartigen Geschichte umgeben: Das dramatische Äußere der Citadel Outlets in Los Angeles spiegelt noch immer die Überreste der Reifenfabrik aus den 1920er Jahren wider, die im Stil einer babylonischen Burg gebaut wurde.
Genießen Sie eine ernsthafte Einkaufstherapie.
Acht California Welcome Centers befinden sich in Einkaufszentren und Outlet-Malls wie der Citadel, sodass Sie das Einholen von Informationen mit hervorragenden Einkaufserlebnissen verbinden können. Ontario Mills ist beispielsweise das größte Outlet-Center des Staates, während das Del Amo Fashion Center in Torrance das sechstgrößte Einkaufszentrum in den USA ist (und sogar schon in einigen Filmen zu sehen war ).
In den Outlets am Pismo Beach gibt es Verkaufsstellen von Coach und Volcom, während die Outlets in Barstow und die Cabazon Outlets beide erstklassige Zwischenstopps auf Roadtrips durch die Wüste darstellen. (Wissenswertes: In Cabazon befindet sich derzeit das einzige Outlet der beliebten Athleisure-Marke Vuori in den USA, während sich in den Outlets in San Clemente ein seltenes Lululemon-Outlet befindet.)
Füttern Sie einige wilde Forellen in einem Wasserfall.
Das im Shasta County in Kalifornien gelegene Welcome Center Anderson ist das nördlichste Welcome Center im Golden State. Bewundern Sie den Wasserfall im Innenbereich des Zentrums und füttern Sie anschließend die Forellen aus der Region, die im Teich schwimmen, bis sie groß genug sind, um in die freie Wildbahn entlassen zu werden. Sehen Sie sich die Ausstellungen über die acht verschiedenen Bezirke in der Shasta-Cascade- Region an, sehen Sie sich die Geocaching-Ausstellung an und machen Sie ein Selfie mit Ed, dem lebensgroßen bronzenen Grizzlybären. (Beachten Sie: Im Zentrum ist auch ein Geocache versteckt.) Stöbern Sie im Geschenkeladen nach lokalen Produkten oder sichern Sie sich eine Ermäßigung bei Attraktionen wie den Lake Shasta Caverns .
Erkunden Sie das Death Valley und die Coso-Petroglyphen virtuell.
Etwa anderthalb Stunden vom Eingang des Death-Valley - Nationalparks entfernt bietet das California Welcome Center in Ridgecrest zwei Virtual-Reality-Erlebnisse: eine Tour durch das Death Valley und einen Blick aus der Nähe auf das Coso Rock Art National Historic Landmark , eine der weltweit größten Sammlungen antiker Höhlenmalereien (die für Besucher normalerweise nicht zugänglich ist).
Schauen Sie sich bei Ihrem Besuch auch die lokal hergestellten Kerzen und die von Petroglyphen inspirierte Gartenkunst an. Ridgecrest liegt außerdem auf dem Weg zu nördlich gelegenen Zielen wie Lone Pine und Mammoth Lakes , daher haben die Mitarbeiter gute Tipps zu Campingplätzen, Angelplätzen und Wanderwegen.
Werden Sie zweisprachig im Cross Border Xpress.
Das California Welcome Center, Cross Border Xpress , ist mit dem internationalen Flughafen Tijuana verbunden und vermittelt Ihnen kalifornisches Flair, sobald Sie die Vereinigten Staaten betreten. Überqueren Sie die 390 Fuß lange Fußgängerbrücke zum Begrüßungszentrum, das sich genau genommen im Stadtteil Otay Mesa von San Diego befindet . Dort erhalten Sie Tipps von zweisprachigen Experten sowie Broschüren und Reiseführer in Spanisch und Englisch.
Sehen Sie preisgekrönte Kunst – und campen Sie anschließend kostenlos.
Etwas außerhalb von Twentynine Palms veranstaltet das California Welcome Center in Yucca Valley jährlich einen Kunstwettbewerb für in Kalifornien entstandene Gemälde, Fotografien und Mixed Media. Die Gewinnerstücke (sowie andere Stücke der preisgekrönten Künstler) werden von Oktober bis Februar im Zentrum ausgestellt und oft verkauft. Das Desert Welcome Center verkauft das ganze Jahr über Nationalparkpässe und bietet mehr als 100 kostenlose Parkplätze zum Übernachten im Zelt. Sie können auch Tickets für die nahegelegenen Adventure Hummer Tours abholen und sich mit See’s Candies eindecken .
Folgen Sie einem Wandmalereipfad und holen Sie sich Tipps zur Blütenbetrachtung.
Halten Sie Ausschau nach dem Wandgemälde mit rosa Mandelblüten vor dem California Welcome Center in Modesto , das sich in der Mitte des 23 Stationen umfassenden Mural Trail der Stadt im Central Valley befindet . Darin finden Sie Tipps für einen Besuch des 80 Meilen entfernten Yosemite-Nationalparks oder wie Sie jeden Winter die Mandelblüten-Kreuzfahrt erleben können , wenn die Mandelhaine der Gegend in leuchtenden Farben erstrahlen. Eine weitere Attraktion von Modesto, die Sie nicht verpassen sollten, liegt in der Nähe: das Graffiti USA Classic Car Museum . Es feiert die Oldtimerkultur der Stadt und zeigt, wie sie den Einheimischen George Lucas zur Entstehung des Films „American Graffiti“ inspirierte .